Anggota sektor pariwisata menyambut baik kebijakan pemerintah tentang pengembangan kompleks hiburan terpadu dengan harapan akan menstimulasi ekonomi, dengan menyarankan agar beberapa undang-undang dan peraturan diubah untuk mendukung tujuan tersebut.
Namun, beberapa pihak meragukan apakah proyek tersebut akan sepadan dengan dampaknya.
Weerawit Krueasombat, presiden Asosiasi Bisnis Hiburan Patong (PEBA) di Phuket, mengatakan bahwa ia yakin bahwa memiliki kompleks terpadu yang mencakup kasino di kota wisata utama adalah ide yang bagus.
Kompleks seperti itu harus dikembangkan dalam skala penuh dengan mempertimbangkan semua hal, termasuk peraturan pajak, untuk menarik investor dan meningkatkan peredaran uang di negara tersebut, katanya.
Ia melihat daerah pinggiran kota Phuket, seperti distrik Thalang di dekat Bandara Phuket, sebagai lokasi potensial, bukan zona pusat kota.
Ayo!
Wali Kota Hua Hin Nopporn Wutthikul mengatakan kota resornya yang tenang juga siap mendukung pengembangan kompleks hiburan, bagian dari kebijakan pariwisata buatan pemerintah.
Namun, jika Hua Hin dipilih sebagai lokasi megaproyek, pemerintah harus mempertimbangkan perluasan bandara untuk menerima penerbangan internasional guna menarik lebih banyak wisatawan asing, katanya.
Tn. Nopporn mengatakan perlambatan ekonomi telah memengaruhi objek wisata buatan manusia di kota itu seperti taman air dan taman hiburan, yang menyebabkan operator bisnis mengalami kesulitan keuangan.
Ia mendesak pemerintah untuk membantu mendorong Hua Hin sebagai tujuan wisata utama dan mendatangkan lebih banyak pengunjung, dengan menyarankan kota itu dapat menjadi tempat kompleks olahraga dan menjadi tempat yang sempurna untuk kompetisi olahraga internasional.
Sa-nga Ruangwattanakul, presiden Asosiasi Bisnis Khao San di Bangkok, mengatakan ia mendukung kebijakan pemerintah untuk mempromosikan pariwisata melalui kompleks hiburan dengan kasino, karena dapat menghasilkan pendapatan besar bagi negara.
“Jika kasino Thor138 diatur dengan benar oleh hukum, Thailand dapat menjadi pilihan yang sempurna bagi wisatawan karena objek wisata alamnya dan berbagai pilihan hiburan yang menawarkan pengalaman wisata yang lengkap,” kata Tn. Sa-nga.
Ia mengatakan ia yakin kompleks hiburan akan lebih bermanfaat jika dibangun di kota sekunder daripada destinasi wisata populer yang sudah dipadati wisatawan internasional karena akan mendistribusikan pendapatan secara lebih menyeluruh.
Ia mengatakan pendapatan dari proyek tersebut dapat dialokasikan untuk membantu mengembangkan area lain di negara tersebut, seperti pendidikan.
Boonanan Pattanasin, presiden Asosiasi Bisnis dan Pariwisata Pattaya-Chonburi, mengatakan usaha patungan antara investor Thailand dan asing merupakan hal yang umum di Pattaya.
Kota ini merupakan rumah bagi banyak atraksi buatan manusia, seperti taman air, taman hiburan, dan taman dinosaurus, yang sebagian besar merupakan usaha patungan internasional.
Ia menyarankan agar undang-undang dibuat untuk memastikan persaingan yang adil dan mengendalikan sumber pendanaan.
“Pemerintah juga perlu mendukung operator dalam hal undang-undang dan peraturan, bukan hanya mendorong mereka untuk berinvestasi,” katanya, seraya menambahkan pemerintah juga harus meningkatkan sistem transportasi untuk mendatangkan lebih banyak pengunjung.
Jauhkan kasino
Presiden Asosiasi Turis Phuket (PTA) Thanet Tantipiriyakit mengatakan dia setuju dengan gagasan kompleks hiburan tersebut tetapi mempertanyakan perlunya kasino.
PTA, katanya, meragukan apakah kasino akan berdampak besar pada jumlah wisatawan, terutama pengunjung tetap. Dia bertanya apakah pemerintah telah melakukan studi tentang masalah tersebut.
“Kami percaya pesona Phuket terletak pada keindahan alamnya, budayanya, dan banyak fitur uniknya yang telah menarik wisatawan dari seluruh dunia dan menghasilkan pertumbuhan ekonomi,” kata Tn. Thanet.
Dia mengatakan sebagian besar tujuan kasino terkenal di dunia dibangun di daerah terpencil yang tidak memiliki atraksi alam atau budaya sehingga mereka perlu membangun sesuatu untuk menarik orang. Itu tidak pernah terjadi di Phuket.
PTA juga khawatir tentang struktur kepemilikan saham dan mempertanyakan persyaratan bagi investor untuk memiliki modal terdaftar minimal 10 miliar baht. “Berapa banyak perusahaan Thailand yang memiliki modal sebesar ini?” tanyanya, mengkritik aturan tersebut karena menguntungkan perusahaan besar.
“Dalam empat dekade terakhir, pendapatan pariwisata Phuket telah tumbuh dari puluhan juta menjadi ratusan miliar baht. Banyak bisnis lokal, terutama di industri perhotelan, telah berkontribusi terhadap pertumbuhan ini dengan mempertimbangkan dampak jangka panjang.
“Jika investor asing besar masuk, masa depan pulau ini tidak pasti karena investor mungkin hanya mengambil keuntungan dan meninggalkan masalah bagi kita,” katanya.
Bapak Thanet mengatakan yang dibutuhkan penduduk setempat adalah pembangunan infrastruktur, seperti lebih banyak jalan, transportasi umum yang lebih baik, pasokan air yang memadai, pengolahan air limbah, dan pengelolaan limbah.
Ia juga mengatakan ada kekhawatiran tentang dampak sosial dan potensi bahaya bagi penduduk jika kasino didirikan.
Bapak Weerawit dari PEBA setuju, menyarankan agar pemerintah membuat langkah-langkah yang jelas untuk melindungi penduduk setempat yang rentan agar tidak terjerumus